“泉”是“原”的本字。泉的造字本义是：出水的石洞，水流的源头。在造字时代，水流的源头叫“泉”；石壁上飞溅的山泉叫“水” ；由山泉汇成的水叫“涧”；山涧在地
　　面汇成的清流叫“溪”；众多小溪汇成的水流叫“川”；众多川流汇成的大川叫“河”，最大的河的叫“江” 。
　　水是生命之源。源，本义是指位于河流上源的地名。源，在古汉语中是形声字。从水，原声。有表义作用，指水源。本义为水源，源泉。《说文》一书曰：“水，泉本也”，指水流所从出的地方。总而言之，源即泉，水的源头也。沂源，即是泱泱800里沂河的发源地之义。
　　沂源处在高山崮丛，山东屋脊。水的发源地都是泉。古人有诗曰：
　　川流不息井泉涌，犹爱云泉多在山。
　　而用现在的话来说就是：
　　好山好景好生态，上风上水上沂源。

　　沂源1944年建县，由原沂水、临朐、蒙阴三县析置，因地处沂河源头而得名。沂源以泉之多、水质好而出名，据《临朐县志》、《沂水县志》、《蒙阴县志》、《沂源县志》、《沂源县政协文史资料》和《沂源县地名志》等有关资料记载，共有实体泉头130多个，其中名泉32个，大小水库114座，大小河流1600多条，深井126眼。因此我撰文取其“沂源泉”之说，寓意是对沂源县泉水的总称。目前，沂源的山（矿）泉水厂经注册批准的已达19家。
　　山水相连，崮水相依，是沂源地形地貌的主要特征。沂源平均海拔400多米，有名的山崮1983座，最高处鲁山海拔1108.3米，素有“山东屋脊”和“齐鲁生态高地”之称。沂源山之高，崮之众，泉之多，在此无法一一列举。沂源是沂河、汶河、弥河的发源地，无客水流入，环境质量达标，气候适宜，水质无污染。到目前，全县有林面积达到140万亩，森林覆盖率为57﹪，达到全国绿化模范县要求，为优质矿泉水提供了涵养条件。
　　沂源矿产资源种类多，分布广，储量大。金属矿产以变质沉积型鞍山式铁矿为主，其次为能源矿产煤为辅。非金属矿产主要有花岗岩、石灰岩、方解石、长石、石膏等。此外有少量的金、银、铜、锌等。同时，还有着广泛分布的新太古界古老变质岩系及寒武世石灰岩。由于变质岩中偏硅酸含量高，而石灰岩尤其是鲕状灰岩锶元素含量丰富，为天然矿泉水的生成提供了重要的生物来源。
　　沂源矿泉水资源丰富。据目前提取的169份水样化验来看，全县10个镇、两个街道办和一个开发区内均有天然矿泉，是名副其实的矿泉水之乡。目前初步探测，形成规模的泉头有43处，其中锶性水源泉头35处，偏硅酸性泉头8处，水资源约为4.97万m³／d，满足规模化开采条件。目前，水资源管理部门已搜集了全县60年来的降水、蒸发资料和水源井泉的形成状况图等基础资料，对境内多处水源泉头进行了化验调查摸底，确立了624平方公里的重点开发利用和研究区域，力求做到“纯生态，无污染”。诗曰：
　　细品名泉共草坐，偶寻遗碣石苔斑。泉眼无声惜细流，树荫照水爱晴柔。问渠哪得清如许，为有源头活水来。
　　现代自然科学常识告诉我们，水是氢和氧最普通的化合物，是一切动植物肌体内不可缺少的组成部分。古人虽不知什么是矿泉水，但对水的重要性认识是很明确的。《春秋·纬》指出：“水者天地之包幕，万物之所由生，元气之津液也。”《礼记》一书中曾说：“啜菽饮水尽其欢，斯之为孝。”意思是把让老人喝上水上升到“孝”的高度。明代李时珍在《本草纲目》中就对水作了诸多分析。令人称奇的是他对“醴泉”的解释。“醴，薄酒也。泉味如之，故名。王者得到渊泉，时代升平，则醴泉出，可以养老。”又说：“醴泉，水之精也，味甘如醴，流水所及，草木皆茂，饮之令人多寿。”先人们对水的诸多论述，由此可见水的重要程度，尤其是好水的重要性了。

　　沂源曾是国家级贫困县，解决温饱和人畜用水问题就是很大的成绩了。但是，随着人们生活水平的不断提高，为保证人们饮水安全、健康长寿成为主政者的责任和义务，饮用好水问题由此被县委、县政府提高到了主要的议事日程，成立了领导小组，加大了环保措施，并制定了实施方案。沂源县“中国矿泉水之乡”创建、申报工作启动以来，县委、县政府高度重视，把申报工作列入了全县2014年大事、实事和重点工作。县委、县府主要领导放在心上，抓在手上。县水资源办公室全体干部职工铺下身子具体干，有关单位密切合作，全县上下形成了既注重资源开发又注重生态环境保护的和谐统一。由于严格按照7项标准、达到7个条件和经过8道程序逐级提报申请，先后召开5次省以上专家评审会，最后由国务院资深参事、中国勘探大师王秉忱教授为组长的14名权威专家和学者终验审定，2014年12月29日，中国矿业联合会正式下发文件予以命名公布，“中国矿泉水之乡”终于花落沂源。获此殊荣者，目前来说在全国只有8家。正是：
　　农历甲午丁丑月，全县上下喜讯传。矿泉之乡名宣布，城镇居民尽开颜。
　　四塞之崮矿泉生，水乳交融响叮咚。碧波荡漾纯天然，万物滋润寿永年。

　　泉是地下水的天然露头，也是一种水文地质现象。今天看来，泉是许多大江大河的源头，滋润着祖国的辽阔大地，它与人类的繁衍和民族的生存环境息息相关，是人类生存不可缺少的资源，必须加倍珍惜，做到开发和保护的辩证统一，实现双赢。
　　（此文原载2015年中国文史出版社《寻崮访山沂源行》一书，作者：谭立忠）